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“只有养子女与朋友，却没有比这更亲近的社会关系。一点都没有，甚至连死亡记录都找不到。”
夏洛克呼了口气，重新叼起雪茄平声说道：“不用紧张，挚友。当我发现艾华斯发自内心想要保护伊莎贝尔公主时，这些就都不算什么了。
“陛下救了我父亲的命，我要回报她。这就是我替肯特先生做事的原因。我不为阿瓦隆做事，也不服从于圆桌厅。我只为王室——或者说，我只对索菲亚女王忠诚。
“我并非是迂腐之人，爱德华。你了解我的。我所追求的也并非是正义或秩序，我只是对真相有些好奇。只要不是什么伤天害理的工作，我甚至可以协助你。所以你究竟有什么话必须藏在心中，不能告诉我呢？”
“……我不告诉你，是为了你好。”
爱德华沉默许久，才摇摇头诚恳的说道：“我所能对你说的，也就是父亲对王室并没有敌意。这已经是极限了，你真的不要再调查下去了。”
夏洛克仍旧追问道：“所以我们并非是对立的……”
“——这不是警告，夏洛克。这是劝诫。”
身上仍旧穿着那套宛如丧服般的黑色西服，站的笔直的爱德华声音低沉而有磁性：“飞蛾会被蜘蛛所捕获，能做得最好的选择就是远离蛛网。你知道的越少，也就越安全。”
“……好吧。我相信你，挚友。在你许可之前，我不会再主动调查这件事了。”
夏洛克摇了摇头，叹了口气。
他还是没能问出来，自己这个老朋友到底在忧虑些什么。
但总归还是有些结果的。
至少如今双方进行了初步的摊牌与妥协。
在这颇具风险的交手中，他们的友情不仅没有被摧毁……反而隐约变得更加牢固。
夏洛克有些释然，又有些遗憾：“我原本以为，你也是被操纵者之一。就像是艾华斯一样……想要挣脱来自你们养父的束缚。结果如今看来，你是站在另一边的。”
“等等……你说，艾华斯？”爱德华愣了一下，低声重复道。
“是啊，他之前就被雅妮斯大师看中，选为了伊莎贝尔公主的同行者。而这次他救下了公主，恐怕女王陛下都要亲自召见他。这应该就是他谋划的，挣脱命运束缚的途径……如果按你的说法，教授他对王室没有敌意，那么他应该也不会再管艾华斯了。”
夏洛克摇了摇头：“假如我之前判断正确、凶手与鸢尾花的间谍有关，我认为凶手要袭击的应该不是伊莎贝尔公主。因为对鸢尾花人来说，伊莎贝尔就是阿瓦隆最好的统治者。他们不可能想要杀死她。
“从这一点往下推理，刺客会进入公主殿下的影子里，显然是为了躲避戈登局长的感知。并且她听到了戈登局长的话，知道你也快要到了……在多位高阶超凡者存在的情况下，适应道途的超凡者一定会倾向于隐匿或逃跑。
“而她显然对自己阴影潜行的技艺很是精通，因此她会选择一个‘绝对会离开会场的人’中影子最稳定的人。”
那就是坐着轮椅的艾华斯——这就是艾华斯的第一枪打在自己影子上的原因。
虽然那不知为什么，艾华斯了解阴影潜行的知识……但他的立场是没有问题的。只从那第二枪就可以看出。
“艾华斯连开两枪，是因为他其实就不知道犯人具体在哪里。对着伊莎贝尔公主的影子打出第二发子弹是很危险的举动。如果这一枪没中，而之后伊莎贝尔公主遭遇不测、那么艾华斯大概率要为此负责。
“一个居心叵测之人，应该是想方设法维持自己的无辜，而不应该采取毫无意义却颇具风险的行为。尤其在他是一个聪明人，并且之前完全没有暴露在任何人焦点中的前提下。
“——就是从这一枪里，我判断出艾华斯是真心想要保护伊莎贝尔。
“进一步推理，就可以得出艾华斯让戈登局长在你抵达之前，就带人去二楼仔细搜查，就是为了‘将凶手逼回到目前为止没有其他高阶超凡者的一楼’这一目的。俱乐部二楼的空间太大了，如果没有高位超凡者上去仔细搜查，那些监察多半注意不到她的存在。
“而那个时候，你马上就要到了。等你到了现场，一楼这边也就有人了，她也就无法移动了。她一定听到了这句话。
“所以从那时起，她就必须立刻做好决断——自己是否放弃可能被密集搜查的二楼，转移到守备力量相对松散而安全的一楼。
“留给她思考的时间是非常有限的，并且戈登局长的缓慢搜查会不断给她施加压力。
“只要那个刺客从二楼下来，她所能躲藏的地方就是极为有限的。第一可能的就是艾华斯身下，第二可能的就是他身边的伊莎贝尔。只有他们两个绝对不会奔跑，并且没有人会审问他们。
“报纸上